Pau leży u podnóża Pirenejów, w historycznym regionie Béarn na południowym zachodzie Francji. Miasto kojarzy się przede wszystkim z zamkiem, w którym urodził się Henryk IV, oraz Boulevard des Pyrénées, długą promenadą z panoramą gór ciągnącą się po horyzont.
To jednak tylko część powodów, dla których warto się tutaj zatrzymać. W centrum można znaleźć spokojne place, dzielnicę zamkową, targ pełen regionalnych produktów i kilka ciekawych muzeów. Hédas pokazuje starszą, mniej reprezentacyjną stronę Pau, a Parc Beaumont przypomina o czasach, gdy miasto było modnym kurortem odwiedzanym przez zamożnych Europejczyków.
Najważniejsze atrakcje znajdują się stosunkowo blisko siebie. Zamek, Boulevard des Pyrénées, Place Royale, Hédas i centrum można połączyć podczas jednego długiego spaceru.
Na podstawowe zwiedzanie wystarczy jeden dzień. Dwa dni są jednak znacznie wygodniejsze, szczególnie jeśli chcesz wejść do muzeów, odwiedzić Les Halles i pozostawić sobie czas na spokojne oglądanie Pirenejów. Przy dłuższym pobycie Pau sprawdza się również jako baza do winnic Jurançon i dalszych wycieczek w góry.
Spis treści:
Najciekawsze atrakcje Pau, które warto zobaczyć
Pau przez wiele lat rozwijało się jako ważny ośrodek historycznego regionu Béarn. Z miastem związani są między innymi król Francji Henryk IV oraz Jean-Baptiste Bernadotte, który został później królem Szwecji. W XIX wieku Pau stało się popularnym miejscem wypoczynku europejskiej arystokracji, przyciąganej łagodnym klimatem i widokami na Pireneje.
Ślady poszczególnych etapów rozwoju miasta można zobaczyć podczas jednego spaceru. Średniowieczne uliczki prowadzą do królewskiego zamku, reprezentacyjne budynki przypominają o czasach eleganckiego kurortu, a współczesne muzea, targi i tereny rekreacyjne pokazują codzienne życie dzisiejszego Pau.
1. Zamek w Pau – królewska rezydencja i symbol miasta
Château de Pau jest najważniejszym zabytkiem miasta. Budowla stoi na skalistym wzniesieniu nad rzeką Gave de Pau i wyróżnia się charakterystycznymi wieżami, renesansowymi zdobieniami oraz rozległym zespołem ogrodów.
Historia zamku sięga średniowiecza. Początkowa warownia była stopniowo rozbudowywana przez wicehrabiów Béarn i królów Nawarry. Z czasem obronna budowla została przekształcona w reprezentacyjną rezydencję królewską, a w XIX wieku przeszła kolejne prace restauracyjne. Dziś pełni funkcję muzeum narodowego.
Najbardziej znanym mieszkańcem zamku był Henryk IV, który urodził się tutaj w 1553 roku. Jednym z najczęściej oglądanych eksponatów jest skorupa żółwia, która zgodnie z tradycją miała służyć przyszłemu królowi jako kołyska. Wnętrza prezentują także zabytkowe meble, obrazy, rzeźby i bogatą kolekcję gobelinów.
Zwiedzanie prowadzi przez reprezentacyjne sale, dawne apartamenty i pomieszczenia związane z królewską historią. Trasa pozwala zobaczyć, jak budowla zmieniała się od średniowiecznej twierdzy do muzeum poświęconego dziejom Francji i Nawarry.
Przy zamku znajdują się również ogrody oraz rozległy park z wiekowymi drzewami. Spacer po ich alejkach pozwala obejrzeć rezydencję z innej perspektywy i odpocząć od bardziej ruchliwych ulic centrum. Aktualne godziny zwiedzania i dostępność poszczególnych części najlepiej sprawdzić przed przyjazdem.
2. Boulevard des Pyrénées – najpiękniejszy spacer w Pau
Boulevard des Pyrénées jest najbardziej rozpoznawalną promenadą miasta. Łączy okolice zamku z Parc Beaumont i ciągnie się przez prawie dwa kilometry. Jego największą atrakcją jest rozległy widok na wzgórza Jurançon i pasmo Pirenejów.
Przy dobrej pogodzie na horyzoncie widoczne są kolejne górskie szczyty. Wzdłuż promenady ustawiono tablice pomagające rozpoznać najważniejsze z nich. Panorama zmienia się w zależności od pory dnia, zachmurzenia i pory roku, dlatego warto wrócić tutaj przynajmniej dwa razy.
Od strony miasta bulwar otaczają eleganckie kamienice, hotele, kawiarnie i restauracje. Część zabudowy przypomina o czasach, gdy Pau było modnym kurortem odwiedzanym przez zamożnych gości z Wielkiej Brytanii, Rosji i innych państw europejskich.
Najprzyjemniej spaceruje się rano albo przed zachodem słońca. Bulwar jest wtedy spokojniejszy, a światło dobrze podkreśla górski krajobraz. Na trasie znajduje się kilka punktów widokowych, Place Royale, górna stacja kolejki oraz dojście do Parc Beaumont.
Boulevard des Pyrénées jest również dobrym punktem orientacyjnym. Od promenady można szybko dotrzeć do zamku, starego miasta, dzielnicy Hédas i najważniejszych ulic handlowych.
3. Kolej linowo-terenowa i Place Royale – charakterystyczne miejsca w centrum
Funiculaire de Pau łączy okolice dworca kolejowego z górną częścią miasta. Niewielkie wagoniki pokonują strome zbocze prowadzące do Boulevard des Pyrénées, dzięki czemu podróżni mogą dostać się do centrum bez wspinania się po schodach i stromych ulicach.
Kolej uruchomiono z myślą o gościach przyjeżdżających do Pau pociągiem i zatrzymujących się w eleganckich hotelach przy bulwarze. Z czasem stała się jednym z symboli miasta. Przejazd jest krótki, ale pozwala zobaczyć strome położenie historycznego centrum nad doliną rzeki. Ze względu na okresowe prace techniczne aktualne kursowanie warto sprawdzić przed wizytą.
Górna stacja znajduje się obok Place Royale. Plac jest otoczony równo przyciętymi drzewami, reprezentacyjnymi budynkami i kawiarniami. Stoi przy nim także Hôtel de Ville, czyli ratusz mieszczący się w dawnym teatrze.
Z południowej części placu rozciąga się widok na Pireneje. Place Royale jest dobrym miejscem na chwilę odpoczynku, a także naturalnym przystankiem podczas spaceru od zamku w kierunku Parc Beaumont.
4. Dzielnica zamkowa – średniowieczne uliczki starego Pau
Okolice Château de Pau tworzą najstarszą i najbardziej nastrojową część miasta. Wąskie uliczki, brukowane przejścia, niewielkie place i kamienice prowadzą wokół królewskiej rezydencji oraz w stronę Boulevard des Pyrénées.
Dzielnica jest w dużej mierze przeznaczona dla pieszych. Znajdują się tu restauracje, kawiarnie, herbaciarnie, sklepy z lokalnymi produktami i małe butiki. Pomimo turystycznego charakteru okolica zachowała spokojną atmosferę, szczególnie rano i poza głównym sezonem.
Podczas spaceru warto przejść przez Place de la Déportation, położony pomiędzy zamkiem a dawnym parlamentem Nawarry. Następnie można skierować się w stronę Rue du Château, Rue Henri IV i placu przy kościele Saint-Martin.
Z kilku punktów widać dolną część miasta, rzekę Gave de Pau i wzgórza położone po jej drugiej stronie. Dzielnica dobrze pokazuje różnicę wysokości pomiędzy historycznym centrum a terenami wokół dworca.
Najlepiej nie wyznaczać tutaj bardzo dokładnej trasy. Odległości są niewielkie, a najciekawsze widoki często pojawiają się za kolejnym zakrętem lub na niewielkich tarasach pomiędzy budynkami.
5. Dzielnica Hédas – spacer dawnym wąwozem
Hédas należy do najstarszych dzielnic Pau, ale przez długi czas pozostawał poza głównymi trasami turystycznymi. Jest położony w dawnym wąwozie oddzielającym zamek od pozostałej części miasta. Jego kształt przypomina o potoku, który przepływał kiedyś w tym miejscu.
Po rewitalizacji Hédas stał się atrakcyjnym terenem spacerowym. Znajdują się tu ścieżki, place, elementy małej architektury, ogrody i miejsca przeznaczone do odpoczynku. Nad dzielnicą przerzucono mosty łączące wyżej położone części centrum.
Na uwagę zasługuje kontrast pomiędzy spokojną trasą poprowadzoną dnem dawnego wąwozu a zabudową widoczną wysoko nad głowami. W kilku miejscach można wejść schodami na poziom starego miasta albo kontynuować spacer w kierunku Parc Beaumont.
W dzielnicy działają lokale gastronomiczne i miejsca związane z kulturą regionu Béarn. Hédas jest również ważnym punktem podczas miejscowych wydarzeń, w tym tradycyjnego karnawału.
Trasę można połączyć ze zwiedzaniem zamku. Po wyjściu z dzielnicy zamkowej wystarczy zejść w stronę Place Récaborde, a następnie przejść wzdłuż dawnego wąwozu.
6. Parc Beaumont i Palais Beaumont – zielona część miasta
Parc Beaumont znajduje się na wschodnim krańcu Boulevard des Pyrénées. Jest jednym z najpiękniejszych terenów zielonych w Pau i dobrym miejscem na odpoczynek po zwiedzaniu historycznego centrum.
Park został urządzony w stylu angielskim. Tworzą go kręte alejki, trawniki, niewielkie zbiorniki wodne, mostki i liczne gatunki drzew. Z niektórych fragmentów można oglądać Pireneje, choć panorama jest częściowo przesłonięta przez roślinność.
W centrum parku stoi Palais Beaumont. Budynek powstał w okresie, gdy Pau rozwijało się jako elegancki kurort zimowy. Obecnie mieści między innymi centrum konferencyjne i kasyno, dlatego nie wszystkie wnętrza są dostępne do zwykłego zwiedzania.
Park pozostaje jednak ogólnodostępny i jest chętnie odwiedzany przez mieszkańców. Można tu zatrzymać się na piknik, usiąść przy stawie albo przejść ścieżką prowadzącą w kierunku Pont Oscar II.
Parc Beaumont dobrze pokazuje wypoczynkową stronę Pau. W połączeniu z bulwarem tworzy długą, zieloną trasę spacerową prowadzącą od królewskiego zamku do architektury przełomu XIX i XX wieku.
7. Muzeum Bernadotte – historia mieszkańca Pau, który został królem Szwecji
Musée Bernadotte mieści się w domu, w którym urodził się Jean-Baptiste Bernadotte. Jego życiorys jest jedną z najbardziej zaskakujących historii związanych z Pau.
Bernadotte rozpoczął karierę jako francuski żołnierz, został marszałkiem Napoleona, a następnie wybrano go następcą szwedzkiego tronu. W 1818 roku został królem Szwecji i Norwegii jako Karol XIV Jan. Założona przez niego dynastia nadal zasiada na szwedzkim tronie.
Muzeum prezentuje obrazy, dokumenty, rzeźby, meble i przedmioty opowiadające o drodze Bernadotte’a od skromnego domu w Pau do królewskiego pałacu. Ciekawym elementem jest sam budynek, który pozwala zobaczyć przykład miejskiego domu z XVIII wieku.
Placówka nie jest duża, dlatego zwiedzanie nie zajmuje wielu godzin. Będzie interesująca szczególnie dla osób lubiących historię napoleońską, monarchie europejskie i mniej znane biografie historyczne.
Przed wizytą warto sprawdzić aktualne godziny otwarcia. Muzeum może funkcjonować według innego harmonogramu niż największe atrakcje miasta.
8. Musée des Beaux-Arts – najważniejsze muzeum sztuki w Pau
Musée des Beaux-Arts jest głównym muzeum sztuki w Pau. Kolekcja obejmuje malarstwo i rzeźbę powstałe od późnego średniowiecza po XX wiek.
Wśród prezentowanych twórców znajdują się między innymi El Greco, Peter Paul Rubens, José de Ribera, Edgar Degas, Berthe Morisot, Eugène Boudin i Kees van Dongen. Ważnym dziełem dla historii miasta jest również obraz Eugène’a Devérii przedstawiający narodziny Henryka IV.
Muzeum nie jest bardzo rozległe, dzięki czemu kolekcję można obejrzeć bez konieczności przeznaczania na nią całego dnia. Ekspozycja pozwala prześledzić ró